Мандрагора, чьему корню приписываются магические свойства, произрастает в Гималаях и на побережье Средиземного моря, иногда встречается и на территории Средней Азии. Одно из удивительных свойств этого растения заключается в том, что оно продолжает расти почти год после того, как его вытаскивают из земли.
Давно известно о том, что мандрагора ядовитая. Вещества, которые содержатся в плодах, корнях, семенах растения, оказывают психотропное действие. Ученые обнаружили там целый список психоактивных алкалоидов – атропин, скополамин, гиосциамин, мандрагорин. Поэтому использовать мандрагору в любом виде не рекомендуется – побочные эффекты типичны для любого тяжелого наркотика (проблемы с памятью, координацией, сонливость, дезориентация, галлюцинации).
Но медицина и из мандрагоры сумела извлечь свою пользу для человечества. Недаром ее корень прозвали волшебным – его экстракт, оказывая успокаивающее, снотворное и болеутоляющее действие, применяется при суставных и невралгических болях, заболеваниях ЖКТ, подагре, ревматизме и др. Корень является компонентом настоек, которые принимаются внутрь по нескольку капель, и масел для растирания болезненных участков тела. А свежевыжатый сок мандрагоры народная медицина рекомендует смешивать с молоком и медом, дабы снимать отеки, опухоли и размягчать кожные уплотнения. Такое средство используется и в виде компрессов.
Мандрагора интересна не только с научной точки зрения, но и с мифологической. Если посмотреть на изображение корня растения, то сразу бросается в глаза то, насколько он похож на мужские и женские фигурки в миниатюре с соответствующими каждому полу признаками. Согласно легенде, мандрагора – это растение Дьявола, которое до поры до времени произрастает на земле. Наши предки считали, что если выкопать этот чудной корешок, то можно сойти с ума и даже умереть от стонов и криков, которые якобы издает мандрагора. Поэтому в походы за целебным растением отправлялись вместе с черной собакой. Животное становилось жертвой кровожадной мандрагоры и умирало в агонии.
Еще одно поверье говорит о том, что мандаргора подобно папоротнику может указать место, где зарыто сокровище, в ночь на Ивана Купалу. А древние жрецы пользовались напитком из ее волшебного корня, чтобы заглядывать в будущее. Среди мощных магов бытует мнение, что «мужской» или «женский» корешок можно оживить при помощи определенного ритуала, создав тем самым зомби – личного раба. Колдуны, которые попроще, приписывают мандрагоре иные, более полезные свойства – амулеты из нее, дескать, способны приносить счастье, порождать любовь и привлекать богатство.
