Одна из главных достопримечательностей Екатерининского дворца в Ленинградской области – знаменитая комната, в стены которой вмонтированы искусно выполненные мозаичные панно из янтаря, подаренные Петру Великому в качестве дипломатического презента от прусского императора Фридриха I. Во время войны эти панно были вывезены фашистами, а поиски таинственной Янтарной комнаты продолжаются по сей день.
Летом 1941 года в преддверии наступления фашистов, работники музея в Царском Селе эвакуировали большую часть экспозиции – книги, различную утварь и т.п. Кое-что спрятали в подвалах. В сентябре того же года Пушкин был оккупирован немцами, которые хладнокровно разграбили и разрушили уникальный комплекс.
Одна из загадок Янтарной комнаты связана со смертью известного советского фантаста Александра Беляева, написавшего такие великолепные произведения, как «Голова профессора Доуэля» и «Человек-амфибия». Война застала семью писателя как раз в Пушкине. Беляев, который незадолго до этого перенес операцию на позвоночнике, от эвакуации отказался. Вскоре город оккупировали немцы. Согласно официальной версии, фантаст скончался от голода в начале 1942 года. Его тело было перенесено в склеп Казанского кладбища. Очередь на захоронение должна была подойти только к марту. А за месяц до этого жену и дочку писателя угнали в Польшу в плен.
Согласно легенде, тело Беляева вынесли и захоронили в склепе фашистские солдаты во главе с генералом, который все свое детство зачитывался его произведениями. Другая версия гласит, что труп был закопан без всяких почестей в общей могиле. Так или иначе, на Казанском кладбище позже была установлена стела в его память, однако могилы под ней нет. Но интересен сам факт смерти фантаста. Говорят, его последняя повесть была посвящена именно Янтарной комнате, что вызвало к нему интерес гестаповцев. Вроде бы даже они пытались привлечь его в качестве консультанта. Быть может, он погиб от пыток, потому как знал слишком много? Говорят даже, что его труп был сильно обуглен, что никак не вязалось со смертью от голода.
В 1942-44 гг. похищенные панно уже вовсю выставлялись напоказ в Королевском замке в Кенигсберге. Но после налета английской авиации в августе 1944 г. там случился пожар. Янтарные панели не пострадали, но их все равно было решено убрать «от греха подальше» – упаковать в ящики и спустить в подвалы. А после штурма Кенигсберга в 1945 году Янтарная комната исчезла бесследно. В начала 80-х в Пушкине начались работы по реконструкции этого сооружения. И к 300-летию Санкт-Петербурга панно были воспроизведены в полном объеме. Одновременно шли поиски подлинной Янтарной комнаты.
В Латвии на территории бывшего Курляндского котла есть местечко под названием Лестене. Здесь растет огромный дуб, возле которого, по слухам, некогда находился алтарь древних язычников. По свидетельствам очевидцев, в 1944 году сюда прибыло несколько немецких машин, нагруженных какими-то ящиками. Фашисты зачем-то изрешетили пулями многовековой дуб, после чего закопали ящики подле него. Есть версия, что там и находилась Янтарная комната в разобранном виде.
А несколько лет назад информация о легендарных сокровищах всплыла в Дойчкатаринберге – маленьком городке в Восточной Германии, на самой границе с Чехией. Один из местных жителей начал копаться в компьютерных архивах своего умершего отца, служившего в войну оператором германских ВВС. В электронных документах мужчина обнаружил свидетельства того, что в конце 1944 года из резиденции Геринга «Шорфхейд» спешно вывезли много тяжелых ящиков. Доставлен таинственный груз был в подземный бункер, расположенный на территории Дойчкатаринберга.
Потомок ветерана люфтваффе даже нашел несколько старожилов, которые помнили то место, где некогда был вход в искусственную пещеру. Тут же поднялся небывалый ажиотаж. Местные власти выделили средства и пригласили лучших специалистов по горной инженерии. Проведенный электромагнитный анализ показал, что в бункере на глубине 20 метров действительно находились пустоты, заполненные плотными структурами. Возможно, это и были ящики с неизвестным пока содержимым. Мэр городка предвкушал, что там находятся несметные сокровища – награбленное золото, серебро, деньги, а то и сама Янтарная комната. Однако исследователи так и не смогли добраться до нужного места – не по зубам им оказались ведущие к тайнику лабиринты, построенные нацистами.
Существует и совсем уж смелая версия о том, что фашистам удалось завладеть копией Янтарной комнаты. А настоящие панно были надежно спрятаны еще до начала войны. Говорят, что после подписания в 1939 году Пакта о ненападении Алексей Толстой предложил Иосифу презентовать Янтарную комнату Гитлеру в знак укрепления дружбы, однако Сталин отклонил такую идею. Более того, он приказал выполнить ее дубликат специально для Адольфа, а также макет в натуральную величину. За полмесяца до начала ВОВ оригинал был разобран, уложен в ящики и спущен в подвалы Екатерининского дворца. В зале был установлен макет, на который и покусились немцы.
