Одним из самых популярных жанров кино, литературы, различных игр является жанр «ужасы». Такая популярность делает фильмы, рассказы, романы и другие произведения данной тематики очень прибыльными. А книжные издательства, режиссёры, разработчики игр зарабатывают на психологии людей тысячи, миллионы долларов. Так почему же «ужастики» столь популярны в наше время?

На этот вопрос искали ответ психологи их Университета Флориды и Университета Беркли. Они сформулировали теорию, согласно которой многие любители «ужастиков» чувствуют себя несчастными, и концентрируясь на чужих несчастьях, сами становятся счастливее. И страшные фильмы вместе со своими ужасными моментами приносят им наивысшее наслаждение. Учёные уверены в том, что люди, которым нравится жанр «ужасы», психологически отличаются от тех людей, которым подобные произведения не приходятся по душе. Статья исследователей была опубликована в популярном и авторитетном публицистическом издании «Journal of Consumer Research».

Кроме идеи о том, что людям доставляет радость чужая боль, на сегодняшний день имеются и другие теории, которые объясняют столь высокую популярность разнообразных ужасов. Одна из них гласит о том, что за время, пока идём фильм, человек не пугается, а наоборот – испытывает возбуждение. Происходящий выброс адреналина доставляет приятные ощущения. Этакий безопасный «экстрим». Именно такие люди и являются основным «костяком» любителей «ужастиков».

Еще одна теория приписывает человеку, который смотрит фильм ужасов, состояние эйфории, которая наступает, в тот момент, когда приходит понимание и осознание того, что всё в фильме является просто выдумкой, и в настоящей жизни ничего подобного произойти не может.

Стоит отметить, что первая книга из данной категории – это роман писателя Хораса Волпола «Замок Оранто». Книга была опубликована в 1764 году. А первый фильмом ужасов считают «Голем», снятый режиссёром Паулем Вегенером в 1915 году. Эти два произведения положили начало для создания тысяч фильмов, книг и игр, которые продолжают создавать и сейчас. Интересно то, что многие подобные произведения отображают различные страхи определённого поколения (к примеру, страх перед бурей, молнией, голодом, маньяками и так далее).

На сегодняшний день исследования в данном вопросе продолжаются не только психологами, но и специалистами из других областей.