Поразительно, как иногда природа решает проблему маленьких габаритов! К весьма интересным выводам пришли специалисты Смитсоновскоо института исследований тропиков: изучая некоторые виды пауков, ученые обратили внимание на детенышей этих членистоногих. Тельца некоторых особей оказались сплошь покрытыми небольшими бугорками. После того, как исследователи решили уделить особое внимание этому явлению, они пришли к выводу, что все эти выпуклости являются контейнерами для нервной ткани, то есть мозга.

Это означает, что мозг паучат относительно тела, настолько огромен, что располагать эту массу приходится по всему телу, при этом образуется множество небольших емкостей. Кроме того, мозг такого размера требует большого количества энергии, поэтому основная часть добытой пищи идет на питание нервной системы.

Тела же взрослых пауков бугорками не покрыты. С возрастом, по мере формирования тела паука выпуклости на нем исчезают. В статье, которая посвящена исследованиям специалистов Смитсоновского института, опубликованной журналом Arthropod Structure and Development, ученые отмечают, что некоторые взрослые особи пауков в полостях своего тела содержат около 80% нервной системы, причем на лапки членистоногих приходится более четвертой части всего мозга. Паук при передвижении специально вытягивает лапки, чтобы в них поднималось кровяное давление. Вероятно, это нужно для того, чтобы нервная ткань, находящаяся в них, имела возможность питаться кислородом, который и переносит кровь. Еще недавно мало кто мог себе представить, что есть на земле существа, хранящие избыток нервной ткани в нижней части тела! Упоминание людей, думающих задницей, в этом контексте, конечно, не рассматривается.

Мозг паука выполняет множество жизненно необходимых функций. Например, он переводит в электрический сигнал, воспринимаемый пауком как звук, малейшее давления воздуха, воздействующее на волоски уха. Да и не все виды пауков ведут охоту за добычей, с помощью сети. Пауки-волки, пауки-секуны, пауки-рыси охотятся с помощью более или менее хорошего зрения. Те же секуны обладают зрением не хуже, чем у людей.

Как бы ни было обидно признавать, но, похоже, именно пауки являются умнейшими существами на земле. Их нервная ткань составляет около 15 % всей массы тела. У царя природы головной мозг, спинной мозг и вся нервная ткань составляет примерно 2-3 % от массы всего тела. Хорошо, что не только размер мозга влияет на интеллект, иначе человечеству пришлось бы признать поражение в борьбе за звание самого умного создания на земле.