Сейчас является неоспоримым тот факт, что вся жизнь на Земле возникла путем создания из одноклеточных организмов одного многоклеточного. Но до недавнего времени это презентовалось чисто теоретически. Никому не приходило в голову воспроизвести это теоретическое предположение экспериментально. Предположительно, такой процесс создания многоклеточных организмов из одноклеточных занял в эволюционном процессе от 0,5 до 2,5 миллионов лет. Видимо именно это обстоятельство и сдерживало научный интерес в проведении искусственной эволюции.
Ученым Университета Миннесоты такой эксперимент показался забавным и они в качестве «бульона жизни» решили использовать культуры живых пивных дрожжей. Для ускорения процессов разделения одноклеточной органики и многоклеточных кластеров биологи использовали центрифугу, в которой такое деление ускорилось до 60 дней, что явилось главным откровением для экспериментаторов. Возникшие в результате этой работы объединения клеток произвели внутреннюю кооперацию вновь созданного организма и стали совместно производить потомство и адаптацию к окружающей среде.
«То, что «разделение труда» эволюционирует так быстро и хорошо воспроизводится в этих «снежных» скоплениях бактерий, – большой сюрприз. Первый шаг к формированию сложных многоклеточных организмов, кажется, не был таким уж сложным препятствием на пути эволюции, как предсказывает теория. Эта работа дает ответы, но и одновременно ставит массу новых важных научных вопросов», – отметил Джордж Джилкрист, заместитель директора подразделения Национального научного фонда США. Действительно, кажется удивительным, что одноклеточные так легко отказались от собственного суверенитета, для того, чтобы собраться в единый организм, хотя и более жизнеспособный. Впрочем, эксперимент еще не закончен, и возможно в будущем предоставит более полные результаты, позволяющие пролить свет на эти странности, заложенные в эволюционном процессе.
Для биологического сообщества такие результаты хотя и вполне ожидаемые, но вызывающие долю скепсиса, поскольку сомнения вызывает чистота эксперимента. Принципиальная допустимость самоорганизации клеток в кластеры учеными не подвергается сомнению, скорее маловероятным кажется сам способ такой метаморфозы. Этак, допустимо предположить, что природа способна к естественному созданию атомной бомбы, подменяя каким-либо способом процесс концентрации радиоактивного вещества в урановых центрифугах.
