Этот феномен матушки-природы способен уничтожить все на своем мути. Огненный вихрь, несущийся с огромной скоростью, вырывает с корнями вековые дубы и поднимает дома в воздух, оставляя после себя только развалины, пепел и испуганных до смерти очевидцев – тех, которым посчастливилось остаться в живых. И все равно огненные вихри – зрелище дико красивое и завораживающее!

Симбиоз ветра и огня может возникать только при соблюдении определенного условия, а именно нескольких больших пожаров, которые объединяются воедино. Воздух над пожарищами сильно нагревается и поднимается вверх, а вместо него образуется воздух холодный, который также моментально нагревается. Таким образом, процесс снова и снова повторяется. В итоге образовавшиеся центростремительные потоки гонят горячий воздух вверх по спирали. Огненные столбы могут вздыматься на высоту 50 метров, температура же при этом достигает 1000 градусов по Цельсию.

Несмотря на то, что этот «подарок» считается природным явлением, возникновение огненного торнадо может спровоцировать и человек. И один из ярких тому примеров – испытание зажигательных бомб в Гамбурге. Тогда никто даже не предполагал, что игры с огнем могут носить такой масштаб опасности. Разбушевавшейся стихии способствовали очень низкая влажность, высокое атмосферное давление и начавшийся пожар. В считанные минуты город превратился в груды пепла.

Подобные случаи в разные времена имели место в Лондоне, Чикаго, Дрездене, Сталинграде и многострадальной Хиросиме. И главным провоцирующим фактором был либо серьезный пожар, либо военные действия. Вне зависимости от причин, огненная стихия наносила не только колоссальный материальный ущерб городом, но и влекла за собой огромные человеческие жертвы. Так, самым «кровавым» считается вихрь в Японии, который был зафиксирован в 1923 году. Тогда огненный торнадо стал виной гибели более 38 тысяч людей, причем произошло это за какие-то 15 минут.