В начале 20 века воды Северной Атлантики бороздил грузовой корабль «Черная птица». В 1915 году в корабль попала торпеда вражеской немецкой субмарины, «Черная птица» был сильно поврежден, никто из команды не пострадал, кроме капитана, он разбился насмерть упав с мостика. Судно отремонтировали, но со смертью капитана, как гласит морское поверье, оно было обречено на несчастную судьбу. Поэтому, доплыв до суши, матросы списались с корабля.
С окончанием войны корабль снова встал в «строй». В 1919 году в Саутгемптоне его нанял неизвестный, чтобы перевести секретный груз, представляющий особую ценность для владельца, в Нью-Йорк. Кто был этот человек, и что это был за груз, до сегодняшнего дня осталось загадкой. Потому что спустя 2 дня после того, как «Черная птица» отправился в путь, в офисе судоходной компании случился пожар, и документы, подписанные с нанимателем, сгорели.
Недавно участники студенческого клуба любителей истории Оксфордского университета наткнулись в архивах на любопытные документы. Ими был найден протокол, составленный пожарными в котором говорилось, что возгорание в Саутгемптонской компании произошло не случайно, а умышленно, то есть это был поджог.
Ровно через месяц после отплытия, в августе 1919 года, судно бросило якорь в одном из Нью-Йоркских портов. Странности начались с того, что команда прибывшего корабля не пыталась связаться с портом и на сигналы не отвечала. Для выяснения причины такого поведения, из порта был отправлен катер с вооруженными таможенниками. Как только 3 из них поднялись на судно, они тут же были убиты, их мертвые тела свалились за борт. Двое ожидавших их в катере таможенника слышали истошные крики и видели людей с перекошенными лицами, испугавшись не на шутку, они решили убраться из этого места как можно быстрей.
На утро, после случившегося инцидента, к «черной птице» на военном катере отправились полицейские, но они опоздали, к тому времени корабль уже покинул Нью-Йоркский рейд. Судно искали вдоль береговой линии, но эти попытки не увенчались успехом.
С того дня «Черную птицу» окрестили как корабль-призрак, он стал одним тех кораблей, что появляются из неоткуда и уходят в никуда, о них уже много веков мореплаватели слагают легенды, в миру их прозвали «Летучими голландцами».
После, еще несколько лет жители различных мест Атлантики видели корабль «Черная птица», он вел себя, как обычно — бросал якорь неподалеку от порта и не отвечал на сигналы с других судов, а спустя пару часов исчезал. Поговаривают, что мачта корабля испускает призрачное свечение, а от корабля доносятся жуткие вой и стоны. Моряки связали этим кораблем примету, если кому-то доведется встретить «Черную птицу» — быть беде.
В 1920 году судно «Черная птица» вышел в свое последнее «плавание». У островов Канадского арктического архипелага, где-то у берегов северо-восточного берега Баффиновой Земли, оно врезалось в скалы и расколовшись надвое пошло ко дну.
Пытливые студенты из Оксфорда, задумались – с чем же связана зловещая судьба «Черной птицы»? Это можно было бы объяснить, если документы, обрисовывающие груз, и список членов экипажа не были уничтожены пожаром. Остались лишь версии, которые студенты обнаружили в газетах Америки и Англии того времени.
Версия первая: Корабль перевозил образцы психотропного газа захваченного англичанами у немцев. У вдохнувшего этот газ появлялась нечеловеческая сила, затмевавшаяся продолжительными приступами ярости и безумия. Воздействие газа шло периодами, сменявшимися замедлением обмена веществ, что приводило к неподвижности всего тела. Судя по всему, газ просочился из баллонов и оказал влияние на членов команды, превратив их в машины смерти. Они убили таможенников, а потом и друг друга. Но, кто-то остался жив и до самого конца управлял кораблем.
Версия вторая: Некий миллионер, оставшийся неизвестным лицом, захотел властвовать миром. Для этих целей он выкупил на аукционе Сотби старинные манускрипты по черной магии, где присутствовал обряд способный дать миллионеру желаемое. О приобретении коллекционера, «пронюхали» члены некого тайного оккультного общества, и решили выкрасть магические фолианты. В день отправки груза с книгами в Нью-Йорк на корабль «Черная птица» под видом матроса, проник один из оккультистов, он вскрыл ящик, в котором хранились книги, и, воспользовавшись одной из них, вызвал адских демонов. Появившиеся существа убили оккультиста, всю команду корабля, таможенников и все это время до кончины «Черной птицы» путешествовали по Атлантике.
Предположений относительно истории экипажа и судна «Черная птица» можно выдвигать еще множество, но скорее всего эта тайна никогда не будет раскрыта.
