Как будто мало нам потенциальных ядерных Апокалипсисов, Мировых Потопов, связанных с глобальным потеплением и прочих Концов Света, астрофизик из израильского университета Бен-Гуриона в Бир-Шева Девид Эйхлер в своей статье в Astrophysical Journal Letters пророчит человечеству еще и Электромагнитный Армагеддон. У вас, случайно, не завалялось более безопасной планеты?

Большинство падающих на Солнце комет слишком малы, чтобы хотя бы вызвать рябь на поверхности звезды. Но достаточно крупная комета при столкновении с Солнцем может спровоцировать глобальное нарушение в работе электроники, которое фантасты обычно связывают с электромагнитным оружием или ядерной войной. Эйхлер утверждает, что крупные кометы, по размерам сопоставимые с кометой Хейла-Боппа, чье ядро в диаметре достигает 30 километров, при столкновении с Солнцем могут сгенерировать космические ударные волны, достаточно сильные, чтобы привести к глобальному электромагнитному Армагеддону. Солнечная вспышка от такого столкновения уничтожит большую часть электроники в мире — от мельчайших микросхем до мощнейших электростанций.

Эйхлер говорит, что комета в солнечной атмосфере претерпит сжатие, после чего взорвется, породив гигантскую взрывную волну. Астрофизик считает, что подобная ударная вспышка произошла в 775 году нашей эры. Такой вывод ученый сделал, проанализировав годичные кольца деревьев. В том году в атмосфере на 1.2 процента повысился уровень углерода-14 .

Источником энергии ударной волны может стать движение самой кометы, но настоящее ускорение ее частицам придаст магнитное поле Солнца. Ударная волна, двигаясь со скоростью 1000 километров в секунду, приблизительно за полтора дня достигнет Земли. И ее последствия могут быть намного серьезнее Каррингтонского инцидента в 1859 году, когда солнечный супершторм привел к нестабильной работе телеграфных линий, а ионосферное «северное» сияние наблюдали даже в Техасе.

По годовым кольцам деревьев можно судить, что подобные события происходят раз в несколько тысяч лет. Хотя и сам Каррингтонский инцидент, произойди он в наши дни, способен был бы спровоцировать настоящую катастрофу, по расчетам Эйхлера, последствия столкновения с крупной кометой могут в десятки раз превзойти последствия Каррингтонского инцидента. Волна космического излучения от такой вспышки ударит по магнитному полю Земли, заставив его вибрировать, что свою очередь создаст сильнейшие электрические поля. Это может возбудить интенсивные токи, которые выжгут микросхемы и нарушат работу большей части электрооборудования. В этом и заключается главная опасность мощных электромагнитных импульсов – сильные электрические поля будут воздействовать на крошечные микрочипы, рассчитанные под исключительно слабые токи.

Несмотря на то, что подобный катаклизм вряд ли причинит сильный ущерб людям, он может разрушить наши электронные сети, отбросив человечество обратно в Каменный век.

Но есть и положительный момент – в принципе, астрономы способны появление настолько большой кометы предсказать за несколько лет до ее прибытия.