Влияние человека на планету сегодня настолько велико, что для этого периода нужно создать отдельные рамки, считают геологи. Иными словами, геологическая эпоха голоцена (длившаяся последние 12 тысяч лет) завершилась, теперь наступила новая, которую учёные назвали антропоцен или “век человека”. По мнению исследователей, новая геологическая эпоха началась в середине 20 века.
Отметим, что антропоцен – это пока неформальный геохронологический термин, обозначающий геологическую эпоху с уровнем человеческой активности, играющей существенную роль в жизни экосистем Земли. Впервые термин был введён ещё в 1980-х годах.
Свои рекомендации об объявлении начала новой геологической эпохи и её рамок группа исследователей представила на Международном геологическом конгрессе, прошедшем в Кейптауне.
Само заключение о начале новой эпохе появилось не внезапно. Потребовалось около семи лет обсуждений прежде, чем рабочая группа представила свои выводы и признала эпоху антропоцена реальной.
“Наша рабочая модель показывает, что оптимальным началом нового периода может считаться середина 20 столетия. Если наше заключение поддержат другие учёные, то голоцен будет считаться официально завершённым, а антропоцен уже начавшимся”, – говорит Ян Заласевич (Jan Zalasiewicz), геолог из Университета Лестера.
Примерно с середины 20 века произошли существенные изменения – в концентрации углекислого газа и метана в воздухе, а также стратосферного озона; в температуре поверхности Земли, окислении океана, усилилось рыболовство, снизилось количество тропических лесов, популяция людей резко увеличилась и началось строительство крупных платин.
Кстати, на днях было доказано, что люди стали одной из причин изменения климата ещё 180 лет назад
Однако рабочая группа не может принимать во внимание какие-то изменения в мире, если они не появляются в геологических записях (например, в горных породах). Но в случае с атропоценом таких проблем нет, говорит Заласевич.
“Тут у нас большой выбор так называемых потенциальных сигналов”, – отмечает он. Например, микропластик (искусственный материал), “его компоненты выявлены по всему миру в осадочной породе – на земле и в море”, отмечают исследователи. И рост атмосферного CO2 проявляется в ледовых кернах уже несколько десятков тысяч лет. Всё это – вполне очевидные доказательства наступления новой геологической эпохи.
Но прежде, чем весь научный мир согласится с новой формулировкой и примет заключение о начале новой эпохи, учёным нужно будет провести ряд согласований. Они могут занять не менее двух недель и потребуют ратификации тремя другими научными организациями.