Человеческая мечта отыскать истоки своей жизни во вселенной такая же древняя, как история возникновения первых признаков сознания. В человечестве неистребимо желание докопаться до источников возникновения жизни на планете Земля и в этих своих поисках научное сообщество выработало несколько гипотез, каждая из которых регулярно подкрепляется аргументами самой разнообразной степени достоверности. Особняком в ряду таких гипотез стоит теория Панспермии, предложенная в 1865 году немецким ученым Г. Рихтером и окончательно сформулированная шведским ученым Аррениусом в 1895 году, настаивающая на том обстоятельстве, что жизнь могла быть занесена на Землю из космоса. Проблемой этой теории является то, что она пытается объяснить первопричину зарождения жизни на Земле, не находя источники ее возникновения во Вселенной.
Тем не менее, последние изыскания в этой области находят все новые интересные факты у исследователей состава метеоритов. Эти естественные космические курьеры, миллионы лет доставляющие образцы вещества других планет на поверхность Земли уже более чем столетие служат главным материалом исследования для сторонников теории Панспермии. До последнего времени убедительных доказательств наличия в составе посланников из космоса структурных элементов органического вещества способного стать первоосновой для возникновения белковых молекул представлено не было. Каждая такая находка объяснялась противниками Панспермии органическим загрязнением метеоритного материала на поверхности Земли.
Новым полигоном в поиске материальных доказательств внеземного происхождения жизни стала Антарктида, названная исследователями естественным метеоритным кладбищем нашей планеты. В таком научном посыле есть свои убедительные аргументы, поскольку белый континент менее всего пострадал от человеческой деятельности и является естественным холодильником всей Земли. Там, в толще многолетнего пакового льда американскими учеными были найдены более двадцати метеоритов, прекрасно сохранившихся в своем первозданном виде после приземления. Изучением находок занялись ученые исследовательского центра НАСА в Гринбелте, штат Мэриленд. Уже первые анализы показали наличие в составе метеоритных останков аденина и гуанина – двух из четырех составных частей (наряду с цитозином и тимином), являющихся ступеньками в формировании структуры ДНК. Причем, эти составляющие были обнаружены запаянными внутри метеоритного сплава посредством проведенного спектрального анализа его вещества. Об этом в своей статье сообщил руководитель проекта исследования Майкл Каллахан.
Интересно, что ученым удалось выяснить происхождение этих метеоритных путешественников. Исследуемые образцы своим появлением на Земле обязаны выбросами, произошедшими на поверхности Марса. Сначала эти космические снаряды достигли поверхности Луны и уже оттуда в виде «брызг» попали в зону притяжения магнитного поля нашей планеты. Радионуклидный анализ изученных образцов говорит, что событие это могло произойти в период от 700 тысяч до миллиона лет тому назад. Астробиологи предполагают, что скорость, с которой астероид врезался в поверхность Луны, составляла 18 тысяч км/час. Температура спекания метеоритной массы могла достигать несколько десятков тысяч градусов и как при этом внутри астероида могли сохраниться органические остатки остается загадкой.
Напомним, что это открытие было признано английским журналом «Time» вторым по значению событием ушедшего 2011 года в области изучения космического пространства. Российские ученые отнеслись к этим научным результатам своих коллег с нескрываемым скептицизмом, основанным на том факте, что пережившие такую термическую перегрузку фрагменты органического вещества вряд ли могли стать исходными кирпичиками для органической жизни на Земле. Будем надеяться, что дальнейшие исследования в этой области помогут найти и более убедительные аргументы в пользу внеземного происхождения жизни.
