Те, кто не верит в божественное происхождение мира, склонны придерживаться научной теории о зарождении жизни в океане. Но не только в водной среде, но и на суше миллионы лет назад встречались первожители – удивительные существа, большинство из которых уже вымерло, а меньшинство – эволюционировало в более совершенные формы. И сейчас мы узнаем о некоторых представителях древнейшей фауны.
Обитатели океанических глубин
Примерно 400 млн. лет назад на Земле появились ее первые жители – серные бактерии. Местом их рождения и обитания стали те места, где из недр планеты вырывался наружу сероводород. Такие бактерии способны благополучно существовать при температуре порядка 300 градусов по Цельсию. А вот начиная со 120 градусов и ниже, они «замерзают».
Одна из первых рыб, которая стала бороздить просторы океана – это латимерия. Чешуя ее напоминала толстенную броню, а габариты взрослых особей впечатлили бы любого любителя рыбалки. Вес латимерии составлял более 30 кг, а длина тела – от 130 см. Черепная коробка рыбы содержала мало мозга, зато много жира. По строению латимерии можно судить о том, что она вполне была приспособлена к жизни в темноте и обитанию на глубине до 1000 метров. Более того, яркий свет для латимерии был просто неприемлем, равно как и высокая температура верхних слоев воды.
Плезиозавры обитали на нашей планете порядка 200-65 млн. лет назад. Но эти животные уже не являлись обитателями только лишь водной среды. Плезиозаврам как и некоторым современным рептилиям приходилось время от времени подниматься к поверхности океана, чтобы глотнуть воздуха.
Обитатели суши
Считается, что одними из первых, кто стал шагать по суше Земли, были пауки. Так, найденным окаменелым останкам аттеркопуса фимбриунгуса, по мнению ученых, более 380 миллионов лет. Получается, что пауки появились на нашей планете еще за 150 млн. лет до первых динозавров. Обитали насекомые в гигантских зарослях папоротниковых лесов, охотились на примитивную живность – многоножек, кровельщиков, тараканов (о да, эти тоже появились на земле раньше всех и даже благополучно дожили до наших дней). Как водится, аттеркопус плел сети, которые представляли собой настоящие лабиринты.
Останавливаться на всех динозаврах, о которых известно науке, в рамкам этого материала мы не будем, а вот тираннозавра отметим как самого крупного хищника из всех животных древнего мира. В высоту этот представитель фауны достигал 7-8 метров, а в длину тело доходило и до 15 метров. По приблизительным расчетам, вес взрослого тираннозаврика мог достигать 8-10 тонн. Палеонтологи склоняются к версии, что животное могло передвигаться со скоростью до 70 км/час, и делало это с единственной целью – охота. Тираннозавр считается одним из самых кровожадных хищников, которые когда-либо существовали на нашей планете.
Одним из первых млекопитающих можно назвать саблезубого тигра, чьи клыки достигали длины до 18 сантиметров. Несмотря на то, что животных называют «тиграми», саблезубых можно отнести к подотряду кошачьих.
Обитатели воздушной стихии
Тут самое время вспомнить от птеродактиле. Мелкие, редкие, но острые зубы, удлиненный маленький череп, размах крыльев до 8 метров – вот вам типичный представитель древнейшей «авиации». Окаменелые останки самой крупной птички, которую удалось обнаружить ученым, обнаружились в Румынии – размах крыльев этой особи превышал 15 метров. Мелкие птеродактили питались насекомыми, а более крупные ребята предпочитали летать поближе к водоемам, чтобы добывать себе рыбу и прочих обитателей океана.
Бесспорно, древние птицы умели летать, но делали они это не совсем так, как их современные потомки. Так, археоптерикс нуждался во «взлетно-посадочной полосе» — сначала птица хорошенько разбегалась, чтобы ненадолго подняться в воздух и вновь упасть. Так что питаться этому животному приходилось земными существами. С целью добычи пропитания археоптериксу в буквальном смысле приходилось бегать по земле. Вот вам и древний страус!
По воздуху передвигались не только древнейшие птицы, но и, к примеру, гигантские стрекозы, размах крыльев которых достигал 70 сантиметров. У насекомых была крупная голова с большими глазами, подвижная шея и яркий окрас тельца. Охотились стрекозы в воздухе, схватывая добычу на лету. Местом своего обитания древние стрекозы выбирали то же, что и современные – места у водоемов с пресной водой. Хотя считается, что они периодически совершали миграции через моря и даже океаны, видимо, полагая, что хорошо там, где их нет.