Блуждающий нерв, или вагус можно назвать соединительной многоразрядной шиной обмена данными между двумя мозговыми центрами человека — головным и желудочным.

Английский физиолог и гистолог, выпускник, а затем и профессор Кембриджского университета, член, а впоследствии и вице-президент Лондонского королевского общества Ньюпорт Лэнгли в начале ХХ века, работая над анатомией и физиологией вегетативной нервной системы определил, что в желудке и кишечнике нервных клеток порядка 100 миллионов. Это больше, чем в спинном мозге человека, или в головном мозге кошки.

Разумеется, полушария здесь отсутствуют, но зато имеется разветвленная сеть нейронов, по которой проходит огромное количество импульсов и сигналов.

Пауль Энк, профессор нейрогастроэнтерологии из Тюбингенского университета недавно выступил с лекцией, на которой рассказал, что устройство мозга живота примерно такое же, как головного. Его можно представить в виде чулка, который охватывает пищевод и желудок с кишечником. По его словам, у людей с болезнями Альцгеймера и Паркинсона в желудке и кишечнике обнаружены повреждения тканей, аналогичные повреждениям в головном мозге. Именно по этой причине антидепрессанты вроде прозака имеют такое воздействие на желудок.

Эволюционисты, такие как профессор нейрогастроэнтерологии Дэвид Уингейт из Лондонского университета считают, что “брюшной” мозг человека является наследником примитивной нервной системы трубчатых червей. В процессе эволюции эта система не исчезла окончательно. “Брюшной” мозг – это вовсе не атавизм. Он является важным органом для тех млекопитающих, у которых эмбрионы развиваются в материнской утробе.

Эмерен Майер, профессор физиологии из Калифорнийского университета, провел серию экспериментов, результаты которой трактует следующим образом: головной мозг отвечает за мысли, а “брюшной” — за эмоции. Все ощущения, любые проблески интуиции основаны на реальной основе. Живот человека, как и его голова, способен накапливать опыт и руководствоваться им на практике. В этой связи новый смысл обретают выражения о пути к сердцу мужчины и чувствительности пятой точки, не так ли?

Так же совершенно закономерно возникает вопрос: вовлечен ли живот в интеллектуальную деятельность?

Михаэль Гершон, который является главой отделения анатомии и клеточной биологии в Колумбийском университете, а также одним из отцов новой дисциплины — нейрогастроэнтерологии считает, что у человека есть два глаза, две ноги, две руки и два мозга: один функционирует в голове, другой же активно работает в брюшной полости. Гершон утверждает, что оба мозга являются автономными единицами, но находятся при этом в постоянном контакте.