Всех поклонников популярной трилогии «Властелин колец», помимо захватывающего сюжета и всевозможных спецэффектов, очаровывает Шир – самая зеленая страна Средиземья, расположенная к западу от Брендивайна и населенная хоббитами. Самой крупной деревушкой там являлся Хоббитон, где обитали Фродо, Бильбо и Сэм Гэмджи. Но не все знают, что это местечко – куда больше, чем просто киношные декорации или картинка, созданная на компьютере.
Когда Питер Джексон, режиссер будущего кинобестселлера, пролетал над одним из новозеландских островом Матамата, он сразу понял, что эти ландшафты идеально подходят для экранизации романа. В марте 1999 года здесь были начаты работы по подготовке симпатичного поселения для хоббитов, а уже в конце кода начался съемочный процесс.
Хоббитон занимает территорию частной овцеводческой фермы, владельцами которой являются три брата. Больше всего режиссера привлекла здесь дивная, поистине сказочная природная красота и отсутствие намека на цивилизацию. Для съемок «Властелина колец» кинокомпания приобрела у владельцев центральный участок фермы, чтобы возвести здесь нет, не картонные декорации, а вполне основательные и даже пригодные для жилья постройки.
Размах подготовки к съемкам действительно был огромный. Солдаты армии Новой Зеландии были задействованы в строительстве 1,5 км дороги к Хоббитону, куда требовалось пригнать землеройную и всю прочую строительную спецтехнику. Под уютные домики на склонах холмов было вырыто 37 отверстий, а сами они возводились из дерева и пластика. Ограды были выполнены из барбариса, были высажены маленькие сады, о которых трепетно заботились в течение зимнего периода.
Все 9 месяцев четыре сотни человек были ежедневно задействованы в создании Хоббитона. Увы, после окончания съемочного процесса, это чудесное место оказалось заброшено. Декорации демонтировали и некоторое время славная деревушка смотрела на окружающий мир пустыми ямами-глазницами. К 2011 году тут сохранилось только 17 домиков, гостями которых были редкие туристические группы и стажа овец.
Но свято место пусто не бывает, поэтому, когда было принято решение о съемках фильма «Хоббит», о декорациях вспомнили. Количество построек увеличилось в несколько раз, а после окончания съемок Хоббитон решили не разрушать, а оставить на радость туристам. Работники фермы по просьбе владельцев киношной деревушки осуществляют уход за уникальными садами и живностью, населяющей это местечко. А от придорожного кафе сюда несколько раз в день курсирует автобус.
После выхода «Хоббита» деревушка превратилась в популярное место паломничества фанатов. И в скором времени хозяева фермы уже просто устали от того, что к ним вечно приходили люди и просили показать, где снимали кино. Поэтому было принято решение создать в Хоббитон организованный туристический маршрут, чтобы упорядочить поток любопытных и освободить хозяев от нежеланной роли гидов.
Сегодня ферму посещает порядка 300 человек в день. Тур в деревушку стоит 50 долларов и занимает часа три. Во время посещения Хоббитона гостям раздают комбикорм и молоко, которым они могут покормить овец и, соответственно, ягнят. Здесь же можно посмотреть, как стригут животных. Примечательно, что почти треть посетителей деревушки не читали книг и не смотрели фильмов, которые тут снимались. Но это нисколько не умаляет неизгладимого впечатления, которое остается от посещения этого музея под открытым небом.