Продолжаем знакомиться с историями успеха животных, которые за свою жизнь удостоились самого высочайшего внимания и практически до самой смерти купались в лучах славы и популярности.
Собака Балто
Благодаря псу Балто появилась известная во всем мире гонка на собачьих упряжках «Идитарод». В 1925 г. сибирский хаски являлся вожаком в упряжке Гуннара Каасена, который доставил в Ном (Аляска) вакцину от дифтерии. Став фактически победителем в собачьей «эстафете» по бескрайним снегам Аляски и преодолев дистанцию более чем в 1000 километров, Балто стал известен на весь мир. А Голливуд даже снял о собаке получасовую киноленту.
В Нью-Йорке хаски был воздвигнут памятник, а сам мохнатый герой отправился в гастрольный тур по США. Свои последние годы животное доживало в зоопарке Кливленда, а спустя четыре десятилетия после его смерти и «мумификации» в память о номской истории были организованны забеги на Идитарод-Трек. И даже теперь, когда люди пересели на ставшие модными снегоходы, гонки на собачьих упряжках как вид спорта остается популярным. А память о Балто вновь увековечили на экране, на этот раз сняв полнометражный мультфильм.
Белый мишка Кнут
В самом начале жизненного пути этому белому медвежонку не повезло – родная мать, обитательница Берлинского зоопарка, бросила его вскоре после его появления на свет в 2006 году. Но заботливые сотрудники относились к этому мишке, как к родному. Уже за первые четыре года своей жизни Кнут на внимании к своей персоне принес для «отчего» дома почти 140 млн. долларов. Безграничная любовь к животному породила настоящую «кнутманию».
В зоопарк выстраивались длинные очереди, самые разные слои населения жаждали увидеть мишку в качестве участника «Кнут-шоу». Повзрослевший дикий зверь, взращенный в неволе, не утратил своей популярности. Но, увы, он скончался в 2011 году, утонув в бассейне во время припадка энцефалита. А уже в декабре следующего за этим печальным событием года в Берлинском зоопарке был установлен бронзовый памятник Кнуту, который так и не успел полюбоваться северным сиянием.
Шимпанзе Бабблз
Если предыдущий представитель животного мира появился на свет в зоопарке и был усыновлен тамошними сотрудниками, то обезьянка Бабблз родилась в техасской лаборатории, а ухаживать за ней прибыл, ни много, ни мало, а сам король поп-музыки Майкл Джексон. Со своим воспитанником кумир миллионов появлялся всюду – на гастролях, в телешоу, во время пресс-конференций. Бабблзу посчастливилось бывать неоднократным свидетелем богемных гулянок именитых звезд.
Поговаривают, что шимпанзе даже попивал зеленый чаек с представителями японской политической элиты. В 1988 году за бешеные деньги даже была создана статуя, изображающая двух неразлучных приятелей – Майкла и Бабблза. В 2005 году обезьянка вышла на пенсию и поселилась во Флориде, где есть Центр человекообразных обезьян. На старости лет в любимце Джексона проснулся талант художника. Два полотна в духе абстракционизма были проданы за 3000 долларов, которые благополучно направились на содержание обезьянника.