Сложные гидравлические сооружения, как считалось, сначала появились в Старом Свете, а затем с прибытием испанцев распространились в Новом Свете. Однако новые находки показывают, что это не так. Оказывается, майя владели искусством строительства сооружений, использующих давление воды, задолго до периода колонизации.
Подобные объекты были найдены в районе древнего города майя Паленке в Мексике. Об этом сообщают исследователи из Государственного университета Пенсильвании. По их словам, то, что майя использовали воду под давлением, очевидный факт, однако для каких целей они это делали, не совсем ясно. Возможно, таким образом поддерживалась работа фонтана. Первые следы подобных сооружений были найдены еще в 1999 году при составлении карты местности. В 2006 году исследование возобновилось, уже с привлечением специалистов по гидравлике.

Древний город Паленке был заселен еще во II в. н.э., однако своего расцвета он достиг в III-VII вв. В IX в. он был заброшен.