Вода – основа жизни. Уже сейчас огромное число людей на планете испытывает проблемы с доступом к чистой воде. А дальше будет еще хуже. Потому что мир, оказывается, исчерпывает запасы грунтовой воды гораздо быстрее, чем они успевают пополняться. Подобный вывод сделали в результате исследований канадские и нидерландские ученые.

Исследователи объединили данные со всего мира об использовании грунтовых вод с компьютерными моделями природных ресурсов, в результате чего выяснили, что более полутора миллиардов человек, в основном в Азии, проживают в областях, где запасы грунтовых вод находятся под угрозой уничтожения. Том Глисон, эксперт из университета Макгилла, говорит, что человечество злоупотребляет использованием грунтовых вод, а особенно в Азии и Северной Америке.

По причине легкодоступности грунтовые воды имеют для народного хозяйства значение, которое трудно переоценить. Грунтовые воды являются источниками водоснабжения для промышленных предприятий и населенных пунктов. Грунтовые воды являются основным фактором, по которому судят о чистоте почв, местности. По словам экспертов, самые большие запасы грунтовых вод находятся под самыми сухими странами Северной Африки – Алжиром, Египтом, Ливией и Суданом.

Эксперты ООН еще в 2003 году сообщали сообщали об истощении мировых запасов воды. Согласно их исследованию, в большинстве развивающихся стран уровень грунтовых вод снижается примерно на три метра в год, следовательно, артезианские скважины на треть менее эффективны, чем тридцать лет назад. Рост населения, интенсификация сельского хозяйства и урбанизация являются основными причинами резкого роста потребления воды.