Исследователи из Левенского католического университета в Бельгии и Института нейробиологии им. Лейбница в Германии смогли стереть неприятные воспоминания из памяти мышей. Достичь такого результата им удалось благодаря «генетическому переключателю». Результаты своего исследования они опубликовали в научном журнале Biological Psychiatry.

Слабоумие, несчастные случаи и травматические случаи могут привести к потере памяти. Однако теперь ученые доказали, что некоторые воспоминания можно удалить целенаправленно — для этого достаточно отключить один из генов.

Группа исследователей проводила испытания на мышах с одним модифицированным геном — нейропластином. Стоит отметить, что во всем мире его изучением занимаются лишь несколько команд ученых, хотя он очень важен для пластичности мозга. Изменения этого гена в человеческом организме связывают со снижением интеллектуальных способностей и шизофренией.

Во время проведения эксперимента ученые научили мышей передвигаться от одного края коробки до другого, когда загорается лампочка. Такое обучение называется ассоциативным. Наиболее известным его примером является собака Павлова.

Когда исследователи отключили ген нейропластина, мышки больше не могли правильно выполнять задание. Другими словами, они продемонстрировали, что провалы в памяти связаны именно с ассоциативным обучением. У контрольной мышки этот ген был включен, и она отлично справлялась с поставленным заданием.