До сих пор никто не может сказать достоверно, откуда три тысячелетия назад на Канарских островах появились первые жители-поселенцы. Это были гуанчи – высокие люди с белой кожей, голубыми глазами и огненно-рыжими волосами. Никаких признаков того, что аборигены были хоть как-то знакомы с мореходством, археологи не обнаружили. Более того, у гуанчей не было даже примитивного флота.
При всем при этом представители этого народа умели отлично плавать. Гуанчи, подобно амфибиям, с легкостью переплывали от одного острова Канарского архипелага до другого. Само название племени дословно означает «дети вулкана». И действительно, в древних легендах имеются упоминания о том, что эти люди вышли прямо из недр Тенерифе – самой крупной вулканической горы островов.
Обитали гуанчи в пещерах, которые сами выдалбливали себе в скалах. Наряды у поселенцев были примитивные – они носили накидки из козьих шкур, а то и вовсе ходили обнаженные, благо климат на Канарах во все времена был комфортным для человека. Как ни удивительно, но у этих людей имелись вполне серьезные, но своеобразные взгляды на воспитание молодого поколения. Так, всем юным девушкам надлежало отправляться в специальное заведение – моне, где их тщательно готовили к замужеству. Однако ни кулинарным премудростям, ни даже секретам интимной жизни их там не обучали. Красавиц просто откармливали до веса в 100 кг, потому как более стройные невесты у гуанчей ни уважением, ни популярностью не пользовались.
Первые мореплаватели, посетившие Канарские острова, были поражены тем языком, на котором общались аборигены. Стоя рядом друг с другом, они просто беззвучно шевелили губами и прекрасно все понимали. А находясь на расстоянии, гуанчи общались с помощью свиста, причем даже если при этом их разделял десяток километров. По этому поводу также существует легенда. Когда-то давно вождь гуанчей решил наказать весь свой народ за какую-то серьезную провинность. Он приказал отрезать людям языки. И судя по тому, каким образом происходят «беседы», в сказание вполне можно поверить. Увы, эти удивительные люди давно исчезли с лица земли, но язык их продолжает жить, а современные обитатели Канар с удовольствием развлекают им туристов.
Еще «дети вулкана» прославились своей любовью к братьям меньшим. Если быть точнее, они занимались разведением огромных собак бардино. Псы эти имели большие выпученные глазки и очень злобный нрав, зато являлись прекрасными защитниками скота своих владельцев от недоброжелательных соседей. Кстати, в отличие от своих хозяев, бардино до сих пор обитают на островах и по привычке не упускают возможности задать трепку зазевавшимся туристам.
Гуанчи были одним из тех народов, который мумифицировал умерших людей. Отошедшего в мир иной относили в пещеру, клали на плоский камень, вскрывали, вынимали все внутренности и промывали тело изнутри морской водой. Для обработки использовалась смесь из сосновой смолы, овечьего жира и измельченной пемзы. Обмазанный этим составом выпотрошенный труп высушивался на солнце в течение 15 суток, после чего становился практически невесомым. Готовые мумии заворачивались в овечьи шкуры, перетягивались кожаными ремешками и убирались уже на постоянное хранение в пещеры, находившиеся рядом с жилыми помещениями.
Несмотря на то, что «дети вулкана» не были знакомы с железом, они настолько хорошо владели своими оружиями из камня и дерева, что могли бы дать отпор любым врагам. Впрочем, воинственным народ не был. Исключительно миролюбивые обитатели Канар вообще старались не прибегать к оружию. Даже ссоры с соседями заканчивались лишь возведением каменной изгороди. Казалось бы, жить удивительным гуанчам вечно, но не тут-то было.
В 1360 году в одну из бухт островов вошли два испанских судна. Местные были так поражены этим зрелищем, что стали кидать в непрошеных гостей камни. Испанцы в удивлении покинули бухту. Но с тех пор и почти полтора века они вели постоянные войны с коренным населением Канарских островов. Гуанчи, которые были вооружены только луками, стрелами, каменными ножами и деревянными копьями упорно защищались, однако силы все равно оказались неравными. Последним покорился испанцам остров Тенерифе. Немногие уцелевшие после сражения рыжеволосые люди добровольно бросились в пропасть – они предпочли смерть плену.
После гуанчей осталось немало наскальных рисунков и надписей, над расшифровкой которых ученые до сих пор работают. Некоторые символы похожи на буквы, в то время как другие напоминают геометрические формы. На тот момент, когда европейские суд причалили к Канарам, аборигены переживали неолитическую стадию развития. А наличие письменности в период неолита – это вообще небывалое явление! Исчезли гуанчи, язык их почти забылся, а надписи не поддаются расшифровке. Многое в истории этого народа остается непонятным. Однако современные жители островов уверены, что в их жилах течет кровь древних «детей вулкана». А если вы встретите здесь высокого рыжего и голубоглазого человека, можете не сомневаться – это он, истинный гуанч!
