Есть в нашей стране одна шахта, которая строилась не для добычи руды или нефти. Это сугубо научный проект – Кольская сверхглубокая скважина.
Кольская сверхглубокая скважина расположена в Печенегском районе Мурманской области в десяти километрах от города Заполярного. На Кольском полуострове добывается много полезных ископаемых: никель, титан, апатиты, слюда и другие. Близость горных пород к поверхности, их разнообразие, небольшое количество осадочных пород сверху послужили основой для выбора места для бурения. Ученые ставили перед собой задачи изучить древнейшие геологические породы, узнать больше об условиях их формирования, естественном залегании.
Бурение было начато 24 мая 1970 г. Несколько раз буровая головка обрывалась, приходилось цементировать полученную шахту и продолжать бурение рядом с отклонением от первоначального направления.
Скважина принесла много открытий. До 5 километров геологические прогнозы вполне оправдывались. Но дальше оказались не предполагаемые базальты, а гораздо более рыхлые архейские гнейсы. Гнейсы оказались пропитаны водами, влияющими на образование пород. Ранее считалось, что такое возможно только меньших глубинах. По результатам бурения потребуется пересмотреть многие теории образования геологических пород и Земли в целом. Оказалось, что температуры в глубинах земли значительно выше расчетных, притом причина высокой температуры связана с большей радиоактивностью. Выяснилось, что жизнь на планете появилась на 1,5 миллиарда лет ранее, чем предполагалось – в глубинных слоях зафиксировано 14 видов окаменевших микроорганизмов. В глубинных породах был обнаружен метан, который разрушает теорию возникновения углеводородов из биологических остатков. Строение пород на глубине 3 км оказалось идентичным строению лунного грунта.
Существуют легенды, что на глубине более 11 км из ствола шахты были слышны стоны и завывания, дескать, сказывается близость ада. Ряд различных аварий с буром подкрепляло эту легенду. Однако, на самом деле, вероятно, ученые просто имели дело с неизученными глубинными тектоническими процессами.
Скважина достигла глубины 12262 м. С 1979 года это была самая глубокая скважина в мире.
В 1992 году бурение было прекращено. В настоящее время скважина считается законсервированной, на дальнейшие работы нет средств. А рекорд самой глубокой скважины ненадолго побили в Катаре, теперь же он перешел к нефтяной скважине на Сахалине.