Еще в феврале весь мир увидел истинное «лицо» своего заклятого врага — коронавируса COVID-2019. Крохотный пушистик с остроконечными шипами, он совсем не производил впечатления опасного и даже смертоносного вируса. Создала 3D-модель медицинский иллюстратор Центра по контролю и профилактике заболеваний США Алисса Экерт, пишет научное издание Elemental.
— Изображение коронавируса изначально было разработано для того, чтобы общественность имела представление, как выглядит вирус под микроскопом, — поясняет Экерт. — Однако эта модель помогает ученым работать не с абстрактной, а вполне осязаемой инфекцией, имеющей форму.
Такие вирусы, как COVID-2019 (также его обозначают как SARS-CoV-2), не являются живыми существами и самостоятельно размножаться не могут. Вместо этого они вторгаются в клетки животных и человека, и захватывают их, превращая здоровую клетку в зараженную. Инфицированные клетки начинают воспроизводить себе подобных уже во всем организме. В этот момент с телом начинают происходить метаморфозы: состояние организма начинает ухудшаться. Человек чувствует себя больным и ослабленным. Это происходит по двум причинам. Первая — вирус нарушает нормальное функционирование клеток или вовсе уничтожает их. Вторая — иммунная система начинает сопротивляться, вызывая повышение температуры тела — таким образом, организм человека с помощью тепла пытается убить в себе вирус.
Самый активный коронавирус
Конечно, коронавирус под микроскопом не такой яркий, как на 3D-изображении. Но такая раскраска помогает понять, за что отвечает каждый фрагмент вируса.
Серая сферическая оболочка вируса окружает ядро, в котором содержится генетический материал.
Оранжевые точки — мембранные белки (М-белок). Они образуют структуру и придают форму вирусу. С помощью изучения образцов М-белка, можно отличить один вирус от другого. Фактически это идентификатор.
Желтые точки — белки оболочки (Е-белок). Они самые маленькие. Но играют важную роль в регулировании заражения здоровых клеток. С помощью Е-белка происходит «высвобождение» вируса.
Красные шипы — это сгустки белка (S-белок). Вирус использует шипы для проникновения в здоровую клетку и прикрепления к ней. Как раз благодаря шипам, и создается эффект короны у вируса.
Красные шипы цепляются за человеческие клетки и заставляют мембрану вируса сливаться с мембраной здоровой клетки. После слияния генетический материал коронавируса проникает в здоровую клетку и копируется.
Ученые установили, что коронавирус COVID-2019 образует в 10-20 раз больше спайек между шипами и человеческой клеткой, чем коронавирус SARS-CoV, спровоцировавший эпидемию атипичной пневмонии в 2002-2003 годах.
— Это помогает SARS-CoV-2 быстрее передаваться от человека к человеку, — отмечает Алисса Экерт.
К слову, создать 3D-изображение коронавируса COVID-2019 помогла публикация китайских ученых. Они обнародовали геномную последовательность нового коронавируса. Используя эти данные, а также электронно-микроскопические снимки инфекции, вирусологи и эпидемиологи со всего мира могут разработать потенциальную вакцину и эффективный метод лечения COVID-2019.
Источник: Комсомольская правда