Цыгане, милиция, бабайка – у нашего родителя свои методы запугивания детей. Причем, используются как реальные персонажи, так и герои народного фольклора. В Южной Америке тоже много непослушных малышей, но еще больше – страшилищ, которыми можно застращать детскую психику. Причем у многих монстров из легенд существуют вполне реальные прототипы, которые куда как страшнее милиционера цыганской наружности с мешком за плечами, рассекающего на волчке, кусающем ребенка за бочок.
Якумама
Якумама – совершенно мерзкой наружности древнее водное чудовище, которое обитает в реке Амазонка. Этот гигантская змеюка имеет на голове рога, а в некоторых легендах – еще и человекообразную морду. Длина тела страшилища по самым приблизительным мифическим оценкам колеблется в районе 50-60 метров. Якумама промышляет тем, что набирает полную пасть воды и сбивает ею с ног того, кто приглянулся ей в качестве завтрака или обеда.
На самом деле, подобного земноводного в действительности не существует. Но мозг древних индейцев, воспаленный страхом, каким-то образом скрестил воедино зловещую анаконду и известную в этих местах рыбу-брызгуна. В настоящее время ученые, далекие от низшей мифологии предков, узнали, что в амазонских джунглях водятся гигантские анаконды, которые вырастают длиной до 12 метров. Их не так много, да и выглядят они куда симпатичнее якумамы.
Эль Куэро
В переводе название этой сущности переводится как «коровья шкура». Этот монстр родом из Чили, где он обитает в озере Лакар (Анды). Похоже животное на распластанную шкурку муму с лишенной шерсти головой и проглядывающимися позвоночными костями. В мифологии американцев Куэро появилась, скорее всего, после встреч туземцев с гигантскими скатами.
В легендах «шкурка» обладает куда большими размерами, имеет рачьи на «стебельках» глаза, острющие когти, а в качестве пищи использует кровь, выпиваемую из своих жертв. В амазонском регионе проживает похожий с виду монстр, которого местные называют хэуке-хуэке. Правда, он не настолько огромен, да и кровушкой, вроде как, не питается. Это обычный скат. Большой, правда.
Человек-крокодил
Человек-аллигатор или, если по-местному, Эль Омбре Кайман – плод воображения жителей северного побережья Колумбии. Согласно легенде, этот антропоморфный человек-гад в незапамятные времена являлся вполне обычным лавочников и метисом но внешности. Но однажды нелегкая заставила паренька влюбиться в девушку Роке Лиина, дочку его коллеги. Отец не был рад такому мезальянсу и запретил молодым встречаться.
Девушка любила принимать водные процедуры на берегу реки. И вот однажды несчастный влюбленный, подпитав себя для смелости изрядной порцией рома и рисом, который подавался на берегу в харчевне, нырнул в воду, чтобы вынырнуть возле приводившей себя в порядок Роке и поцеловать ее. Но речной владыка, по ходу, рассудил иначе и превратил парня в аллигатора. Голова у лавочника осталась человечьей, поэтому девушка не испугалась, когда любимый вынырнул и поцеловал ее.
Такие свидания украдкой повторялись еще несколько раз, пока злой отец не просек и не направил к берегу охотников с ружьями. Тогда человек-крокодил схватил Роке и утащил с собой на дно речное. С тех пор колумбийские мужчин свято верят, что, если не доешь свою порцию риса в местной харчевне, то явится Эль Омбре Кайман, схватит твою вторую половинку и утащит под корягу, чтобы зацеловать до изнеможения.