В китайской провинции Чунцин недавно была обнаружена и впервые исследована командой из 15 экспертов-спелеологов сеть пещер Эр Ван Дон (Er Wang Dong), которая настолько велика, что обладает собственной метеосистемой. Ее размеры просто потрясают: здесь образуется не только туман, но даже облака!
«Это невероятное чувство — осознавать, что ты первый, ступивший в пещеру, в которой раньше никто еще не бывал. Ты даже не представляешь, что там найдешь. Немного осталось мест на Земле, чьи тайны и секреты еще не изведаны? Это самое важное в том, что я нахожу в своих исследованиях», — рассказал спелеолог и по совместительству фотограф Робби Шоун (Robbie Shone) из Манчестера, один из участников группы, которая в течение месяца исследовала потрясающую систему пещер Эр Ван Дон. До сих пор эти пещеры никогда не исследовались, хотя некоторые из пещер, расположенные ближе ко входу, раньше использовались шахтерами, добывающими нитраты.
Площадь Зала облачной лестницы (Cloud Ladder Hall), как назвали исследователи первую пещеру, превышает 50 тысяч квадратных метров, на ее дне текут реки и даже водопады, произрастают различные растения. А под самой «крышей» пещеры, которая находится в 250 метрах от дна, образуются облака. Есть здесь и кристально чистые озера, в которых водятся слепые рыбы, у которых совсем нет глаз.
В большую часть пещер можно пройти через проходы, в некоторые другие можно попасть только проплыв под водой, в третьи же приходиться спускаться на веревках. На сегодняшний день длина исследованных проходов составляет 42139 метров, максимальная глубина — 441 метр. Сталактиты, сталагмиты и сталагнаты в этих пещерах настолько огромны, что люди рядом кажутся просто букашками. Пространство пещер настолько огрмно, что человека в другом конце пещеры приходится с трудом искать взглядом.
«Мы должны были следить за высоким уровнем воды в пещерах, особенно когда шел сильный дождь на поверхности. Водосбор в этих пещерах массивен и они могут быть чрезвычайно опасными и непроходимыми» — делится трудностями Шоун.
Система пещер Эр Ван Дон — самый настоящий Затерянный мир на Земле.
