В южной части Эквадора в живописном месте находится высокогорная деревня Вилькабамба, получившая известность благодаря необычно высокой продолжительности жизни населяющих ее людей. В переводе с индейского языка название деревни означает «Долина чудес».

Впервые широкая общественность услышала о долине 40 лет назад после соответствующей публикации в одном из французских журналов.

Высокогорная местность, расположенная на высоте 1.5 км над уровнем моря, привлекла внимание ученых после переписи населения, когда выяснилось, что значительная часть населения дожила до возраста от 100 до 130 лет. Удельный вес долгожителей оказался в 4 раза выше, чем в других регионах Эквадора.

У горцев не было обнаружено ни одного случая сердечно-сосудистых заболеваний, в том числе гипертонии, инсульта, инфаркта, а также злокачественных опухолей. Однако против вирусных инфекций, завозимых сюда чужеземцами, организмы местных жителей оказались беззащитными.

Кроме высокой продолжительности жизни и отменного здоровья, жители Вилькабамбы выглядят намного моложе своего возраста. Один из ученых, встретив мужчину с несколько поседевшими висками, на вид которому было немногим больше 60 лет, был поражен, узнав, что тому уже исполнилось 123 года.

Геронтологи не жалеют усилий, чтобы выяснить причины долгожительства в Долине чудес.

Одним из положительных факторов является мягкий и отличающийся постоянством климат. Несмотря на расположение региона в районе экватора, 1500 метров высоты защищают долину от излишней жары, где постоянно держится температура воздуха на отметке 19 градусов. Имеет постоянную величину влажность воздуха, а также направление и сила ветра.

Местные жители веками занимаются земледелием, работая на плантациях кофе и табака. Живут в хижинах, сооруженных из глины и дерева, не пользуясь при этом никакими благами современной цивилизации.

Питается население долины очень умеренно. Основу меню составляет суп, сваренный из кукурузы, пшена, картофеля, фасоли и нескольких других видов растений. В неделю каждый съедает максимум 0.3 кг мяса. Сахар используют мало и только нерафинированный. Молоко в основном используется для приготовления сыра.

Подобные характеристики климатических условий, труда, быта, питания и других факторов имеются и во многих других селениях, но их жители не отличаются столь завидной продолжительностью жизни.

Может секрет заключается в периодическом резком повышении ионизации воздуха, необычном серебристом свечении Луны в период полнолуния или в отсутствии в некоторых источниках обычной для этого региона микрофлоры?