Алепизавр — крупная хищная рыба, принадлежащая к семейству алепизавровых (Alepisauridae). Внешний вид этого существа поистине устрашающ. Своей большой пастью с большими кинжаловидными клыками рыба напоминает кинжалозуба. А огромный плавник делает алепизавра похожим на рыбу-парусник.
Первое упоминание об этом морском чудище относится к 1741 году. Тогда описание алепизавра дал известный участник второй Камчатской экспедиции Георг Вильгельм Стеллер, которому посчастливилось увидеть экземпляр неизвестной доселе рыбины, выброшенной волной на берег. Тогда путешественник назвал свою находку Plagyodontis. На том изучение этого морского обитателя и закончилось.
Лишь в 1811 году вновь проснулся интерес к алепизавру. На этот раз зоолог Петр-Симон Паллас, взяв за основу запили Стеллера и засушенную им находку, составил подробное описание рыбы, выделив для нее отдельный род – Plagyodum. Позже название трансформировалось в Alepisaurus ferox, что переводится с греческого как «ящер», «бесчешуйчатый зверь».
Рыболовство развивалось, и со временем участились находки алепизавров. Ученые даже выяснили, что существует у вида этой рыбы – короткокрылый и обыкновенный. Первый встречается в прохладных водах северо-западной Атлантики в районе Гольфстрима, а второй – практически во всех умеренных и теплых водах Тихого океана.
Как и многие рыбы, обитающие на глубине, алепизавры практикуют ежедневные миграции в вертикальном направлении. Ночью они стараются перебраться поближе к поверхности, а днем возвращаются на глубину. Такие «прогулки» связаны с перемещением корма, в качестве которого алепизавры используют различные виды рыб, кальмаров, осьминогов и ракообразных. Если с пропитанием очень туго, то хищная рыба не побрезгует и своими более мелкими сородичами.
Алепизавры действительно жуткие существа. Одна только пасть с зубищами чего стоит. А ведь еще есть тело рыбы, длина которого может доходить до двух метров. Само туловище узкое, его передняя часть немного приплюснута с боков, а хвостовая часть имеет цилиндрическую форму. Да, кстати, чешуя у этой рыбы действительно отсутствует полностью.
Спину алепизавра украшает огромный плавник, тянущийся вдоль всего тела. Если плавник расправлен, то он оказывается выше своего хозяина в два раза. Окрас рыбы клыкастой рыбы тоже мрачноватый – черно-серо-синий. По поводу размножения этих представителей морской фауны пока информации очень мало. Но если учесть, что алепизавры не прочь иной раз полакомиться своими собратьями, можно предположить, что они вообще гермафродиты, и каждая особь имеет как женские, так и мужские органы.
